경제를 공부하자-기회비용

 

경제를 공부하자 세 번째 시간입니다.

이번 시간에는 기회비용에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

기회비용이란 무엇일까?

 

기회비용이란 우리가 어떤 선택을 할 때 포기해야 하는 다른 선택의 가치를 말합니다.

"모든 선택에는 대가가 따른다"는 경제학의 중요한 원리를 설명하는 개념입니다.

쉽게 얘기하면,

우리가 하나를 선택했을 때, 다른 선택을 할 기회를 잃는다는 뜻입니다.

---

 

일상 속에서의 기회비용

 

기회비용은 우리의 일상 속에서도 쉽게 찾아볼 수 있습니다.

몇 가지 예를 들어 볼까요?

 

예시 1: 거북이 키우기

여러분이 거북이를 키우기로 결정했다고 가정해 보겠습니다.

거북이를 키우기 위해서는 적절한 환경을 만들어 주고 먹이도 주고, 꾸준히 돌봐줘야 합니다.

이러한 시간과 자원을 다른 곳에 사용할 수도 있지만, 여러분은 거북이를 키우기로 선택한 것입니다.

이때 기회비용은 거북이를 돌보는 시간과 자원을 다른 곳에 활용할 수 없다는 것입니다.

 

예시 2: 시간관리

학교가 끝난 후에 친구와 축구를 할지, 집에서 거북이를 돌볼지 고민한다고 가정해 봅니다.

만약 친구와 축구를 하기로 선택했다면, 그 시간 동안에는 거북이를 돌볼 기회를 잃게 됩니다.

여기서는 축구를 선택함으로써 포기한 거북이를 돌보는 시간이 바로 기회비용입니다.

 

예시 3: 용돈 사용

부모님께 받은 용돈을 거북이의 새로운 수조를 살 수도 있고, 마음에 드는 새로운 신발을 살 수도 있다고 가정해 봅시다.

거북이의 새 수조를 사기로 결정했다면, 새 신발을 살 기회는 잃게 됩니다.

반대로 새 신발을 구매하기로 했다면, 거북이의 새 수조를 사는 기회를 잃게 됩니다.

어떤 선택을 하든 하나의 기회는 잃게 됩니다.

 

기회비용은 왜 중요할까요?

기회비용은 우리가 더 나은 결정을 내릴 수 있도록 도와줍니다.

어떤 선택을 할 때, 그 선택으로 인해 무엇을 포기하게 되는지 생각해 보는 것은 매우 중요합니다.

이렇게 하면 우리가 정말로 원하는 게 뭔지,

그리고 어떤 선택이 우리에게 더 큰 가치를 가져다 줄지 판단할 수 있기 때문입니다.

두 마리 토끼를 잡는 것은 쉽지 않죠.

 

기회비용은 개인뿐만 아니라 기업과 정부의 의사결정에도 매우 중요한 역할을 합니다.

 

예를 들어, 한 기업이 신제품을 개발하는데 자원을 투자할지,

아니면 기존 제품의 품질을 개선하는데 자원을 사용할지 결정할 때, 각각의 선택이 가져올 기회비용을 고려해봐야 합니다.

기업은 이윤을 창출해야 하는 집단이므로 어떤 선택이 더 많은 이윤을 가져다줄지는 매우 중요한 부분이기 때문입니다.

 

또한 정부가 정해진 예산을 어떻게 사용할지 결정할 때에도 기회비용을 고려해야 합니다.

정부가 새로운 공원을 만드는데 예산을 사용할지,

아니면 청년 창업 프로그램에 예산을 사용할지 각각의 결정이 가져올 기회비용을 생각해서 결정을 하게 됩니다.

국민에게서 거둬들인 소중한 세금을 사용할 때에는 더욱더 신중하게 결정을 내려야 합니다,

---

 

기회비용과 의사결정

기회비용을 이해하면 의사 결정을 할 때 더 현명하게 결정할 수 있습니다.

선택의 결과를 더 잘 예측하고, 더 나은 결정을 내릴 수 있기 때문입니다.

특히 중요한 결정을 할 때 기회비용을 고려하는 것은 필수이며,  매우 중요한 부분입니다.

 

 

---

 

기회비용의 한계

우리가 어떤 선택을 할 때 기회비용을 고려하는 것은 중요합니다.

하지만 모든 선택에서 기회비용을 정확히 계산하기는 어렵습니다.

선택의 결과를 정확히 예측하기 어렵기 때문입니다.

그럼에도 불구하고 기회비용에 대해 생각해본 후 의사 결정을 내려야 합니다.

 

---

앞에서 본 예시와 같이 기회비용은 우리가 어떤 선택을 할 때 포기해야 하는

다른 선택의 가치를 의미합니다. 이는 일상생활뿐만 아니라 경제학에서도 매우 중요합니다.

기회비용을 고려해 더 나은 결정을 내릴 수 있게 되고 더 나은 삶을 누릴 수 있게 됩니다.

기회비용을 이해하고 의사 결정에 적용하는 것은 매우 가치 있는 일이라 생각합니다.